小镇，既初具了城区基础设施相对完备、资源优化配置集聚利用的便利，又相当程度上保留了传统乡村社会的朴质人情世态和相对的生活，兼具了城乡两者长处，一个完美的小镇可以承载起人们对理想家园、幸福生活梦想的全部追求。人文，指的是一种普遍的人类关怀，表现为人对自身本质的自觉意识，对人的需求、、价值、命运的、追求和关切，体现了人的共同价值追求和行为准则。人文也应是小镇文化的核心与本质所在，在特色小镇建设中注重涵育人文，可塑造出一个小镇的特有气质、风骨与灵魂。
浙江的“特色小镇建设”，虽然侧重于产业经济发展的考量，与传统意义上的小镇建设有很大的不同，但是作为一个具有综合性的发展空间平台，也必然应具备小镇建设的一般的功能要素，这些一般的功能要素，则是一个小镇体现其宜人、宜居、宜业的基本内涵与优势体现。而这些得“宜”之处，恰是一个小镇的人文蕴含所在。特色小镇应是经济与文化的融合统一体，小镇的独特魅力就在于其相较于大城市发展的“异质化”，其内含的人际温情能给人的心灵提供可以更好安顿的家园，小镇各具特色的文化个性是其能产生对外吸引力和可发掘的最宝贵的价值潜力所在。浙江的特色小镇建设只有汲取传统小镇文化所长，最大程度地满足现代人们追求理想家园、美好生活的多元需求，才能获得其持续发展的动力。特色小镇需要有人文之魂引领，特色小镇建设需要涵养人文。
“小镇”可作大文章，宁波市已有一批小镇陆续纳入省特色小镇建设规划，宁波在特色小镇建设中如何厚培人文土壤，涵养人文，需要在建设、思上作根本的厘清的同时，更需要的是施之以一以贯之的：
首先，特色小镇建设在指导思想上必须回归“人是目的”的常识。特色小镇建设是一项系统工程，不是简单的造镇运动。小镇建设的核心是人，城镇的本质是人类为满足自身和发展需要而创造的人工，“宜居”、“宜人”应成为所有城镇的首要基本目标。人文关怀体现在小镇建设上，就是要尽最大程度地满足小镇居民生产生活的需要、发展的需要和享受的需要。因此，要将小镇建构成一个“生成性的空间”，在这一空间中，起力量的是人性尺度或人文关怀，而非单纯的经济学意义上或物质的作用。这种生成性空间虽然没有固有的确定标准，却有人所共愿的目标、价值和追求，如生态、环保、闲适、安静、传统、富裕、和谐、温情等。
其次，在小镇的建设管理各环节细节处要体现浓厚的人文关怀。在小镇规划、公共空间设计中，体现处处为普通人的普通事着想，始终对人性和民生需求心怀之情，从“细节”做起，将为民的实事做实。从道，公厕标识、护栏安全、盲道铺设、无障碍设施、窖井盖等小处着眼，突出人文关怀，使小镇的每一个角落都能体现出“人性化”。各类建设项目自觉地考虑人的自然、社会和的属性，实用、耐用、安全、便利与审美的兼顾，着眼于最大可能满足人的多方面需求。在管理上尊重人性的基本规律，把人性规律当作一切制度安排和政策制定的根据与出发点，作为治理小镇社会的一切规范性价值的源泉，打造宜居宜业的宜人小镇。如此才能人、业、镇持续发展、共生共荣。
第三，小镇建设要体现对区域人文历史传统的承继与时代的融汇。特色小镇建设必须全面顾及生态、人文、历史等各种因素，突出区域性特色，既兼顾传统又融入时代。一百个小镇可以有一百个不同的发展模式，但一个共同要求是每一种模式都不能造成对自然的。小镇规划建设要“上善若水、道法自然”，让小镇建设融入自然，让在小镇中生活的人们望得见山、看得见水、记得住乡愁，诗意栖居，幸福生活。同时，小镇建设必须尊重历史，尊重传统建筑文化，注重特色。特色小镇建设中，可以有多样建筑风格，但务必要有建筑文化主体意识，必须避免“百镇一面”、“千楼一貌”，或混淆、古今，失去自身特色，失去文化传承。当然，强调尊重传统，并非完全守旧依旧，也需要与时俱进赋予其先进文化内涵，使小镇运用现代先进科技文化面向未来创新发展新业态，使之成为既富含区域传统文化底蕴又融入时代、个性鲜明、功能完善的特色文化小镇和具有创新和持续发展能力的空间平台，让自然生态、文化生态与创业生态和谐互动。
第四，以创新的推进文化与小镇产业的融合，努力创造并打响小镇产业文化品牌。特色小镇建设必须把以往的文化辅佐思转变为更多依靠“文化＋科技增值”以拓宽未来市场的战略思想。要通过文化元素的渗透，加上科技的武装，使更多的地方传统特色文化因子融入到小镇产业中，提高产业附加值，有效推进产业转型升级，完善小镇产业链条，培育龙头企业，创出小镇产业文化品牌。对传统文化的利用，要在挖掘本土特色文化资源基础上，也要加强原创文化产品的创意策划、设计制作和营销推广，而不是一味“翻箱底”、“吃老本”。特别是要针对当代人的、情感、审美和物质需求，积极拓宽内容题材，创新表现方式和载体，结合流行文化时尚，抓住大众消费心理，研发富有时代感、为人们所喜闻乐见的产品和服务。在传统产业升级、创新中，可结合互联网经济模式，增加消费者的主体参与和个性体验，创设共识、共建、共创、共享氛围。另外，要加强谋划，应在全国甚至全球视野下定位和布局小镇传统特色产业，一方面强化对外宣传、推广，打响小镇特色产业品牌；另一方面要不断学习借鉴引入国际先进的产业、产品开发经验、技术和商业模式，使小镇产业创造出更优秀的创意产品和产业品牌，不断增强国际市场竞争力和影响力。
除上而外，小镇建设还须特别注重激发调动各类创新创业主体（人）的作用。要在恰切的产业定位基础上，以富有激励性的政策举措，最大程度地激发调动“人”的主体作用，特别是通过创新人才政策，体现对人才的特殊尊重，吸引激励一大批各类优秀创新创业人才的汇聚来共同建设小镇家园和事业平台，促进创新创业要素最优配置集聚，从而努力将特色小镇打造成为一个产、镇、人、文有机融合的众创空间和人文家园，更好地促进特色小镇建设与人文同育共长。
（作者系浙江省中国特色社会主义理论体系研究中心宁波大学负责人、软实力与宁波区域发展文化创新团队负责人）