5月18日上午，由省社科联、省图书馆联合举办的社会科学周末讲坛请来了被称作“麻辣教授”的厦门大学教授易中天，为听众们讲了一场生动的“城市个性与城市文化”。讲座现场座无虚席，期间不时爆发出雷鸣般的掌声和笑声。一直到讲座结束，听众久久不愿离去，意犹未尽地相互讨论感想和心得体会，许多来座的中学生更是拥上掏出相机与易教授合影，拿出随身携带的易教授的书，请教授签名。原本频频出现在明星演唱会现场的场景现在出现在这个研究人文科学、趣说历史的教授身上了。
易中天现在可谓是中国当“红”的教授之一，许多人从的《百家讲坛》栏目认识了他。由易教授主讲的“品三国”受到了全国各年龄段观众的喜爱。这个在电视上“讲历史”的教授已拥有众多的铁杆者。喜欢易中天的读者在百度为他建立起一个“贴吧”，他的粉丝叫“易粉”。去年，易中天的《帝国的惆怅》出版4个月卖了5万册。今年的《易中天品读汉代风云人物》初版就印了15万册，上市两个月来稳坐全国各大书店图书销售排行榜。据悉，易中天的铁杆者集中在13岁到27岁之间。
易中天的讲座没有专业术语和文言，他用自己的语言“翻译”正史。他告诉记者，讲述历史，除了“正说”，还有“戏说”、“大话”等，而他探索出的方法是“趣说”。因此，他将古典人物、事件几乎都“现代化”了：“韩信是一个待业青年”、“朝廷派人去查吴王，也没有发现什么大规模杀伤性武器吗”。又比如曹操接丁夫人回家那一段，历史上是有记载的，见于《三国志》裴松之注所引《魏略》。易中天说：“那段是描写曹操去接丁夫人，而她在家织布，根本不搭理他。曹操上前用手摸着丁夫人的背说，‘别使小性子了，宝贝，跟我回家好不好？’丁夫人继续织布，曹操觉得很没意思，转身就走，走到门口时，又回了一次头，但丁夫人孕妇梦见死人复活还是不理他，他就觉得夫妻已尽。”，此类语言浅显易懂，年轻人接受得轻松愉快。易中天引用现代词汇的讲座方法，也被人是“”、“八道”、“满嘴跑火车”，但易中天认为，恰恰是这种“趣说”加深了人们对历史的理解和兴趣。他说：“我这样说，是为了方便观众和读者去理解历史，拉近他们和历史的距离，增加趣味。”
虽然研究历史被易中天看作“业余爱好”，但他不同意别人说他上“百家讲坛”讲历史是“不务正业”。易中天说，“人文学科的本来目的是‘以人为本’。如果我们的学术研究不能为当代社会服务，‘以人为本’如何体现？必须有一部分人文学者走出学院，大众，生活。”他认为，这非但不是“不务正业”，还是“大务正业”。文史要“普及”更要“品读”。
目前许多的读书栏目经营惨淡，但“百家讲坛”却很火爆。这让易中天意识到，“怎么讲”和“谁来讲”可能是比“讲什么”更为重要的问题。“有人说我在‘百家讲坛’的不过是照搬《史记》和《三国志》，没什么了不起，我也同意。但你去找一个最好的播音员，拿《三国志》照着念，看看会怎样？效果肯定大不相同，这说明我们的文化本身并没有什么危机，有问题的是文化的传承方式和方式。”
有很多年轻人评价易中天的历史讲座打破了传统说史的沉闷局面，为历史知识的普及开拓了一条道。对此，易中天指出，要在前人创造出来的已经确定的文化氛围、文化、文化条件下来进行现实的创造，才是普及历史的意义所在。
易中天说，相对于“普及”，他更希望能带领观众和读者去“品读历史”，“‘普及’只是让某些理论变得通俗易懂，而‘品读’是去品味、去阅读，去发现历史给现代人以启迪的东西，这才是最重要的”。在品读的过程中，易中天最忌讳的则是“历史人物的脸谱化”，“其实每个历史人物，尤其是大人物都是很复杂的。‘品读’历史人物，最重要的是把人性当中的矛盾冲突和复杂的那面都出来，这样才有意思，也更吸引人。”在《帝国的惆怅》一书中，易中天曾说到“王安石变法”，认为王安石的新法设计其实是很好的，只是推行的方式不好，也和他的暴躁脾气有关系，“所以说每个人的失败其实都是性格上的原因、人性的原因、制度的原因，是不能简单地归咎于个德品质的，要去深入分析才行”。
自嘲“现在不知道怎么一不小心弄成‘大众情人’”的易中天坦言，他更愿意做亲民学者。“亲民学者的最高境界就是大家认为你就是自己的一个邻居，一个亲戚，一个朋友，一个熟人。他不觉得你和他之间有多么遥远的距离，也更不会觉得你是高高在上在那儿。应该就是一个普通人。所以生活中我就是这样，只不过我把生活中的本真搬到了上，碰巧大家又喜欢而已。”